Là một trong những ngành học hot nhất ở nước Mỹ, ngành tâm lý học giúp học sinh có hành trang vững vàng đối với nhiều ngành nghề công việc khác nhau. Hàng năm, các học sinh sẽ dành nhiều sự quan tâm trong việc theo đuổi các khóa học nâng cao trong đó có lĩnh vực nghiên cứu về tâm lý học. Các chuyên viên và chuyên gia cũng thường nhấn mạnh tầm quan trọng của việc học sinh chuẩn bị sớm cho quá trình ứng tuyển công việc và nghiên cứu các lựa chọn mà họ có để trở nên chủ động hơn trong ngành.
Làm Thế Nào Để Có Kinh Nghiệm Nghiên Cứu Tâm Lý
Càng nhiều kinh nghiệm được tiếp thu thì càng có lợi đối với những học sinh quan tâm đến việc theo đuổi nghiên cứu của tâm lý học. Những người bắt đầu sớm sẽ có lợi thế hơn.
“Xu hướng rõ rệt nhất hiện giờ là về số lượng sinh viên tham gia nghiên cứu ngày càng nhiều,” lời trích từ tiến sĩ Gary W. Lewandowski Jr., trưởng khoa Bộ Tâm Lý Học tại trường Đại Học Monmouth.
Điều quan trọng nhất mà Michael Metzger nói với học sinh về việc nghiên cứu là hãy tham gia sớm. “Ngay từ năm 2, có nhiều học sinh tại đây đã bắt đầu tham gia hỗ trợ các dự án tại phòng thí nghiệm,” trích lời Metzger, một giáo sư dạy tâm lý học tại Trường đại học Ashland (Ohio) và là trưởng khoa từ 2007. “Khi sinh viên tham gia nghiên cứu sớm, họ có rất là nhiều cơ hội để xây dựng nhiều kinh nghiệm khác nhau cho đến lúc tốt nghiệp.”
Ông ta nói rằng tuy các sinh viên sẽ bắt đầu ở những vai trò “cấp thấp” như thu thập và ghi chép dữ liệu, những trải nghiệm đó sẽ giúp chuẩn bị họ cho những vai trò sâu hơn trong quá trình nghiên cứu.
Dưới đây là một số trong vô vàn các cơ hội để sinh viên có thêm kinh nghiệm và kiến thức nghiên cứu tâm lý là:
Giúp Đỡ Giáo Sư - Tiến sĩ Lewandowski đề xuất rằng sinh viên nên bắt đầu càng sớm trong sự nghiệp học hành thì càng tốt. “Kể cả nếu bạn chưa có lớp nghiên cứu nào cả, nếu có giáo sư sẵn sàng chấp nhận sự trợ giúp, bạn sẽ không chỉ được bắt đầu sớm, mà bạn sẽ học được nhiều thứ sẽ giúp việc học dễ hơn nhiều,” ông nói. “Kiếm càng nhiều kinh nghiệm thì càng lợi bấy nhiêu.”
Hãy Tìm Một Cố Vấn - Đây là một trong những cách tốt nhất là học hỏi một người trong ngành. “Số lượng công việc có thể khiến bạn bị choáng ngợp, nhưng như với mọi thứ khác, bạn sẽ thích nghi theo thời gian và tìm cách để xoay xở,” từ Kongit Farrell, một coach về mối quan hệ và cuộc sống có bằng thạc sĩ về tâm lý học lâm sàng tại trường Đại học Pepperdine. “Hãy cố gắng và cố tìm một người cố vấn để được giúp đỡ.”
Đến Dự Hoặc Trình Bày Ở Các Buổi Hội Thảo Tâm Lý Học - “Chúng tôi có nhiều sinh viên mà đã có rất nhiều kinh nghiệm thuyết trình trong các buổi hội thảo trong quá trình học Đại học, để họ có lợi thế cao hơn khi họ muốn nhập hồ sơ học trường sau đại học.” Metzger nói. “Có nhiều chương trình sau đại học mà thường cân nhắc về kinh nghiệm nghiên cứu hồi sinh viên như một yếu tố quan trọng, dù dó là lĩnh vực nghiên cứu nào đi chăng nữa.”
Viết Và Xuất Bản Các Bài Viết Và Luận - “Ngày nay, việc sinh viên làm đồng tác giả cho các bài viết đang càng ngày trở nên quan trọng hơn cho việc nộp hồ sơ vào các chương trình tiến sĩ sau đại học,” Tiến sĩ Lewandowski nói.
Làm Trợ Lý Nghiên Cứu - Vị trí trợ lý nghiên cứu là một “cơ hội vàng” để kiếm thêm kinh nghiệm và tạo dựng các kết nối cho tương lai. Các trường đại học, bệnh viện và tổ chức tư nhân thường thuê trợ lý cho việc nghiên cứu các dự án tâm lý. Việc có kinh nghiệm làm việc ở phòng thí nghiệm hay các dự án nghiên cứu sẽ giúp cải thiện khả năng được nhận vào các chương trình học nâng cao và các vị trí nghiên cứu sau khi tốt nghiệp.
Đọc Tạp Chí Và Các Bài Viết Của APA (American Psychological Association) (Hiệp hội Tâm lý học Mỹ): Việc đọc tạp chí và các bài viết của APA về các dụng cụ và thủ thuật nghiên cứu, cùng với tạp chí the Monitor on Psychology and gradPSYCH giúp học sinh duy trì sự cập nhật về các nghiên cứu tâm lý mới nhất.
Nghiên Cứu Độc Lập Cùng Với Cố Vấn Giảng Viên: Việc lợi dụng các dự án tìm hiểu và nghiên cứu độc lập cho phép các sinh viên được làm việc và nghe cố vấn từ các giảng viên. Học sinh và giảng viên thường sẽ có ít nhất một mối quan tâm chung. Những giảng viên này cũng có thể viết thư giới thiệu, nhằm chứng minh khả năng làm việc độc lập của sinh viên.
“Một xu hướng [trong lĩnh vực nghiên cứu tâm lý] là sự công nhận giá trị của các nghiên cứu của sinh viên, vì cách chúng giúp xây dựng khả năng tư duy phản biện, phân tích và giao tiếp của sinh viên,” Lewandowski nói.
Các khóa học của trường sau đại học nhằm tiếp tục phát triển những kĩ năng và tố chất quan trọng này của các đối tượng quan tâm đến một sự nghiệp trong việc nghiên cứu tâm lý. Những thứ này bao gồm:
Kĩ Năng Phân Tích giúp các sinh viên nghiên cứu tâm lý bằng cách rèn giũa khả năng phân tích thông tin và đưa ra các kết luận của họ.
Kĩ Năng Giao Tiếp cải thiện khả năng giao tiếp và lắng nghe đối tượng của một nhà tâm lý học.
Kĩ Năng Quan Sát giúp một nhà tâm lý học nghiên cứu thái độ và hành vi qua việc hoàn thiện khả năng phân tích biểu cảm, hành động, tương tác, và tư thế.
Tính Kiên Nhẫn giúp các nhà nghiên cứu có thể ứng phó với những đối tượng có rối loạn hành vi hay rối loạn tâm lý.
Kĩ Năng Con Người giúp các nhà nghiên cứu làm việc hiệu quả cùng với các đối tượng, người được phỏng vấn, và các chuyên gia y tế khác.
Kĩ Năng Giải Quyết Vấn Đề sẽ hỗ trợ các nhà nghiên cứu trong việc xác định các giải pháp và cách chữa trị các vấn đề liên quan đến tâm lý và hành vi.
Quá Trình Trong Nghiên Cứu Tâm Lý Học
Tâm lý học là ngành khoa học có liên quan đến hành vi và tâm trí. Từ việc phân tích chức năng não bộ căn bản đến việc nghiên cứu những mối quan hệ xã hội phức tạp, nghiên cứu tâm lý học thường bao gồm nhiều lĩnh vực nghiên cứu bao gồm đối tượng con người và/hoặc kể cả động vật. Việc hiểu quá trình nghiên cứu của một nhà tâm lý học bao gồm việc hiểu tầm quan trọng của phương pháp khoa học, một phương pháp mà các nhà khoa học và các nhà nghiên cứu đưa ra các kết luận về hành vi con người.
Phương pháp khoa học là một tập hợp các nguyên tắc và phương thức mà các nhà nghiên cứu dùng để đưa ra các câu hỏi, thu thập dữ liệu, và đưa ra kết luận. Các tiếp cận này cho phép các nhà nghiên cứu hoàn thành các mục tiêu nghiên cứu của họ. Chúng là “miêu tả, giải thích, dự đoán, và trong vài trường hợp, ảnh hưởng đến quá trình và hành vi của não bộ.” Mục tiêu cuối cùng của việc nghiên cứu khoa học trong tâm lý học là để minh họa các hành vi và đưa ra lý do mà chúng xảy ra. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng cố gắng để có thể dự đoán (và đôi khi thay đổi) hành vi con người.
Trước khi bắt đầu quá trình nghiên cứu thì nhà nghiên cứu sẽ phải chọn một chủ đề nghiên cứu. Sau đó, họ sẽ phải phân tích những nghiên cứu và thông tin cũ mà liên quan đến chủ đề một cách kĩ lưỡng. Đến cuối thì sẽ rõ hơn về những câu hỏi nào trong chủ đề vẫn chưa được giải đáp. Họ có thể sẽ phải tham khảo những cuốn sách và nhật ký hàn lâm từ hàng chục năm trước để đánh giá những đề tài nghiên cứu có liên quan nhất. Những tài liệu nền này sẽ giúp nhà nghiên cứu hình thành được bước đầu tiên trong quá trình nghiên cứu tâm lý - giả thuyết.
Bốn bước của quá trình nghiên cứu là:
Bước 1 - Hình Thành Một Giả Thuyết Có Thể Kiểm Chứng Được: Một giả thuyết là một suy đoán có căn cứ về mối quan hệ giữa hai biến số trở lên, hoặc một sự kiện hay xu hướng. Sau đó các nhà nghiên cứu sẽ đưa ra một giải thích cho nghiên cứu của họ, mà có thể sẽ chửng minh hoặc phản biện lý thuyết.
Bước 2 - Hình Thành Nghiên Cứu Và Thu Thập Dữ Liệu: Có loại phương thức nghiên cứu nhằm thu thập thông tin - nghiên cứu miêu tả và nghiên cứu thực nghiệm.
Bước 3 - Phân Tích Dữ Liệu Và Đưa Ra Kết Luận: Nhà nghiên cứu sẽ nhìn qua những thông tin họ đã thu thập, và với sự trợ giúp của các thống kê, họ sẽ tóm tắt dữ liệu, phân tích kết quả và đưa ra những kết luận từ những khám phá của họ.
Bước 4 - Báo Cáo Những Khám Phá Từ Nghiên Cứu: Đến cuối thì các nhà nghiên cứu sẽ chia sẻ khám phá của họ bằng cách viết ra miêu tả nghiên cứu và xuất bản bài viết của họ trong một nhật ký hàn lâm hay chuyên nghiệp.
